Régóta tartó csípőbántalmai miatt befejezi pályafutását Roy Keane, a brit labdarúgás legutóbbi másfél évtizedének egyik legellentmondásosabb játékosa, aki az elmúlt idényben a Manchester Unitedben, majd a Celtic Glasgow-ban szerepelt. A 34 éves középpályás orvosi tanácsra döntött a visszavonulás mellett.

Roy Keane 1971. augusztus 10-én az írországi Corkban született, először a Cobh Ramblers igazolta le 1989-ben, majd 1990 és 1993 között már a Nottingham Forest futballistája volt. Az óriási munkabírású, hihetetlen elszántságú középpályásra gyorsan felfigyeltek a sztárcsapatok, s végül a Forest tizenhárom évvel ezelőtti élvonalbeli búcsúját a Manchester United használta ki, s akkori brit csúcsnak számító 3,75 millió fontért szerződtette.

Alex Ferguson vezetőedző 1993 nyarán még nem tudhatta, hogy élete egyik legjobb átigazolását hajtotta végre a vezetőség hozzájárulásával, de néhány évvel később már örömmel hangoztatta ezt a megállapítást. Roy Keane ugyanis az MU egyik legfontosabb értéke lett, pedig a csapat többsége sokkal technikásabb és gólerősebb volt. Az ír játékos azonban Ferguson első számú segítője volt a pályán, eltökéltségével és a többiekre gyakorolt hatásával rengeteg nehézségből húzta ki a Vörös Ördögöket.

Roy Keane kellemetlen ellenfél volt, mert nem riadt vissza a durvaságoktól, erről sokan (Alf Inge Haaland, Alan Shearer, Patrick Vieira, stb.) tudnának mesélni. Azt azonban még legádázabb ellenségei sem állíthatták, hogy lebecsülne bárkit is, hiszen még a legjelentéktelenebb edzőmérkőzéseken is mindent megtett a sikerért.

A válogatott tagjaként nem örülhetett nagy sikereknek, az 1994-es vb-re azonban szívesen emlékezik, az Egyesült Államokban a legjobb ír futballistának választották. Pályafutása utolsó éveiben már szerephez is alig jutott, a 2002-es vb előtt ugyanis összeveszett Mick McCarthy szövetségi kapitánnyal, s csak 2004-ben, már Brian Kerr irányítása alatt tért vissza.

Az ír középpályás kapcsolata tavaly ősszel romlott meg Sir Alex Fergusonnal és a manchesteri csapattal, miután többször is élesen bírálta társait. Így már nem is hatott nagy meglepetésként, hogy november közepén felbontották szerződését. Roy Keane januárban régi kedvenc klubjához, a Celtic Glasgow-hoz igazolt, de skóciai pályafutását már súlyosan hátráltatta a kiújuló csípősérülés.

A Manchester United és a Celtic május 9-én az Old Traffordon játszott Keane tiszteletére, s ez a találkozó a mai bejelentéssel akár búcsúmérkőzésnek is tekinthető.