A Manchester Unitedet nem mindig Cristiano Ronaldo és Nani jelentette. Emlékeznek még Bryan Robsonra vagy Brian McClairre? De Bernie Slavenre biztosan nem, pedig érdemes.

A Middlesbrough 2004-ben megnyerte a Ligakupát, a Vörös Ördögöknek ez kétszer sikerült, 1992-ben és 2006-ban. A két csapat közös Ligakupa-története az előbbi dátumhoz kapcsolódik.

1992. március 11-én az Old Traffordon az elődöntő visszavágóján találkoztak a csapatok. A felázott talajú pályán játszott meccs a kupaklasszikusok közé emelkedett, az akkor éppen a másodosztályban vitézkedő (és '92 nyarán fel is jutó) Boro csak hosszabbítás után adta meg magát a manchesteri szupercsapatnak (1-2).

Alex Ferguson együttesében olyan nevek szerepeltek, mint Schmeichel, Pallister, Ince, Irwin, Sharpe, Bryan Robson és McClair. A mindent eldöntő gólt mégis egy 19 éves walesi játékos szerezte, aki akkoriban kezdett beépülni a ManU-ba: Ryan Giggs.

A Middlesbrough egyenlítő gólját egy skót klublegenda rúgta: Bernie Slaven, aki 1985 és 1993 között 381 meccsen 146 gólt szerzett a Boro színeiben. A köpcös skótot imádták a csapat szurkolói és ő is imádta a Middlesbrough-t: a klub 1997-ben lebontott stadionjának (Ayresome Park) egyik darabját a kertjében őrzi. Slaven 2002-ben még Middlesbrough polgármesteri posztjáért is harcba szállt, de a politika világában kudarcot vallott.

Ma este a legjobb tizenhat közé jutás a tét az Old Traffordon. A Manchester gyönge formában várja a meccset, utolsó négy meccsén nyeretlen (Chelsea 1-1, Villarreal 0-0, Liverpool 1-2, Zenit 1-2), de szeptemberben még a Boro sem tudott győzni (Sunderland 0-2, Portsmouth 1-2).

A Boro hét mérkőzés óta nyeretlen a ManU-val szemben, igaz, utolsó sikerük veretes: 2005. október 29-én 4-1-re győztek a United ellen.

Forrás:focitipp